마이애미-황금해안과 코코스 야자수!
1492년 콜럼버스가 신대륙을 발견한 이래, 유럽 강대국들의 식민지였던
미국은 1776년 7월 4일 '독립선언'을 발표하고 비로소 13개 식민지를
'주(州)'로 하는 미합중국을 탄생시켰다. 현재는 본토의 48주에 알래스카
및 하와이를 합친 50주, 그리고 콜럼비아 특별구(수도 워싱턴)로 이루어진
세계에서 가장 큰 영향력을 행사하는 연방공화국이다. 이외에도 해외의
준주와 자치령으로 푸에르토리코, 버진 제도, 태평양의 여러 섬 및
파나마 운하지대등이 있다.
본토의 기후는 서경 100°부근을 경계로 하여 습윤한 동부와 건조한 서부로
크게 나누어 진다. 북동부는 대륙성기후, 남동부는 온대 및 아열대기후,
그리고 캘리포니아 지역은 지중해성기후 및 사막기후이다.